Sint-Bernard
Een zachtaardige reus met een groot hart. Rustig en geduldig in huis, maar reken op flink wat kwijl, een korte levensverwachting en de kosten van een hond van tachtig kilo.
In dit artikel
De Sint-Bernard in het kort
Een Zwitsers reddings- en berghondenras van het hospitium op de Grote Sint-Bernardpas. Deze zachte reus is mensgericht, geduldig en zeldzaam zacht met kinderen, maar door zijn formaat en kracht heb je vroege, consequente opvoeding nodig.
Hij vraagt matige, gedoseerde beweging en 2 tot 3 borstelbeurten per week. Hij kwijlt fors, is warmtegevoelig en wordt gemiddeld maar 8 tot 10 jaar oud. Benieuwd of hij bij jouw woonsituatie past? Doe verderop de match.
- Schofthoogte
- 70–90 cmteef 65–80 cm
- Gewicht
- 63–81 kgteef 54–63 kg · indicatief
- Levensverwachting
- 8–10 jaarkort, mediaan ± 9 jaar
- Beweging
- ± 1 uurrustig en gedoseerd
- Vacht
- Verhaart fors2–3× p/w borstelen
- Herkomst
- Zwitserlandreddingshond, molosser
De Sint-Bernard in scores
Elke hond in de atlas krijgt scores op dezelfde meetlat, zodat je rassen eerlijk naast elkaar kunt leggen.
Meer pootjes betekent altijd makkelijker voor jou als baas, niet "meer van die eigenschap".
Wat voor karakter heeft een Sint-Bernard?
Zachtaardig, geduldig en sterk op mensen gericht. De FCI-rasstandaard, het officiële rasprofiel waarin vastligt hoe een ras eruitziet en zich gedraagt, omschrijft hem als friendly by nature (vriendelijk van aard) en calm to lively (rustig tot levendig), met een oplettende inslag. Agressie is zeldzaam.
Deze zachte reus is het liefst dicht bij zijn gezin en is binnenshuis opvallend rustig. Zijn oplettendheid maakt hem een natuurlijke aankondiger, maar hij is geen felle waakhond: zijn afschrikking zit vooral in zijn formaat.
Bij dat rustige karakter hoort wel een randvoorwaarde: door zijn formaat en kracht heb je vroege, consequente opvoeding nodig. Een hond van tachtig kilo die niet geleerd heeft rustig te begroeten of aan de lijn te lopen, is later lastig bij te sturen.
Is een Sint-Bernard geschikt voor een gezin?
Qua temperament uitstekend. Hij is liefdevol, verdraagzaam en geduldig met kinderen, en zoekt de nabijheid van het gezin op. Weinig rassen zijn zo goedmoedig van aard.
Toch horen er eerlijke kanttekeningen bij. Zijn enorme formaat betekent dat hij kleintjes onbedoeld omloopt, zijn korte levensverwachting maakt het afscheid emotioneel zwaar, en de kosten van een reuzenras lopen op. Ruimte en budget zijn geen luxe maar randvoorwaarden voor dit ras.
Past deze hond bij jou?
Zes korte vragen, je ziet meteen je match.
Kies hierboven je situatie om je persoonlijke match te zien.
Kan een Sint-Bernard in een appartement wonen?
Liever niet. Ondanks zijn rustige karakter is hij door zijn formaat en ruimtebeslag niet geschikt voor een klein appartement. Een huis met tuin is sterk aan te raden.
Let daarbij op de warmte: door zijn massa en dichte vacht is hij warmtegevoelig. Zorg in de zomer voor schaduw en koeling en vermijd inspanning op de heetste momenten van de dag.
Hoeveel beweging heeft een Sint-Bernard nodig?
Matig, maar gedoseerd. Dagelijkse rustige wandelingen volstaan; explosieve of langdurige inspanning is niet zijn ding. Vul aan met rustige spel- en zoekoefeningen voor de nodige mentale prikkeling.
Bij pups en jonge honden geldt een belangrijke waarschuwing: vermijd overbelasting van de groeiende gewrichten. Geen trappen, geen springen en geen lange sessies zolang het skelet nog groeit. Dat scheelt later problemen aan heupen en ellebogen.
Verhaart een Sint-Bernard veel, en kwijlt hij?
Ja op beide. Er bestaat een kort- en een langharige variëteit, en beide verharen flink: borstel 2 tot 3 keer per week, tijdens de rui vaker (de langharige iets meer). Zo houd je de losse haren en de vacht onder controle.
Daarnaast hoort kwijlen er bij dit ras gewoonweg bij, door zijn zware lippen. Veeg de bek regelmatig af en houd de huidplooien rond bek en ogen droog en schoon. Controleer ook geregeld zijn ogen: door zijn bouw is aandacht voor de oogleden geen overbodige luxe.
Is een Sint-Bernard makkelijk op te voeden?
Hij wil graag behagen en is daardoor goed te motiveren, maar hij kan ook koppig zijn. De sleutel is vroeg beginnen: alles moet werken op zeventig tot tachtig kilo. Loslaten, niet trekken en rustig begroeten leer je aan vóór hij volgroeid is, met positieve, beloningsgerichte training.
Dit zijn de valkuilen om te vermijden:
- Te veel of te intensieve beweging tijdens de groei, wat de gewrichten van een snelgroeiend skelet overbelast.
- Lijn- en manierentraining uitstellen tot de hond eigenlijk al te groot en te sterk is om nog makkelijk bij te sturen.
- Rustig begroeten niet inoefenen, terwijl opspringen van een reuzenras iemand zo omvergooit.
- De socialisatie overslaan, want wat hij nu niet leert kennen, blijft later spannend. Zie de socialisatieperiode van je pup.
Wat betekent het om een reuzenras in huis te halen?
Een Sint-Bernard is een van de grootste hondenrassen ter wereld, en dat kleurt zowat elke keuze die je maakt. Zijn formaat bepaalt hoeveel ruimte hij nodig heeft, hoeveel hij eet, wat een operatie of narcose kost en hoe zwaar het weegt als hij ziek wordt.
Ook zijn levensverwachting hangt met dat formaat samen: reuzenrassen leven korter, en met gemiddeld 8 tot 10 jaar is de Sint-Bernard daar een voorbeeld van. Dat is geen detail maar iets om vooraf eerlijk mee te wegen. Kies je voor dit ras, dan kies je bewust voor een kortere, maar zeer intense band.
Wat kost een Sint-Bernard?
Eerlijk antwoord: betrouwbare Belgische bedragen voor de aanschaf, het voer, de dierenarts en de verzekering van een Sint-Bernard zetten we hier pas neer zodra we ze met bronnen kunnen onderbouwen. Liever even geen cijfer dan een verzonnen cijfer. Reken er wel op dat een hond, groot of klein, elke maand een vast budget vraagt, en dat prijzen sterk verschillen per fokker en regio.
Wat we nu al wel kunnen zeggen over vachtverzorging: Vooral tijd: borstel, kam, een goede stofzuiger en een handdoek voor het kwijl.
Eerlijk over de Sint-Bernard
- Hij kwijlt, en niet zuinig. Slierten op je muur, kleren en meubels horen bij het ras; een handdoek binnen handbereik wordt routine.
- Hij leeft gemiddeld maar 8 tot 10 jaar. De korte levensverwachting van een reuzenras maakt het afscheid emotioneel zwaar.
- Zijn gewrichten zijn kwetsbaar. Een snelgroeiend, zwaar skelet vraagt voorzichtige beweging tijdens de groei en aandacht voor heupen en ellebogen.
- Hij verdraagt hitte slecht. Door zijn massa en dichte vacht heeft hij in de zomer schaduw en koeling nodig.
- De kosten zijn hoog. Voeding, medicatie, verzekering en veterinaire ingrepen liggen bij een reuzenras fors hoger dan bij een gemiddelde hond.
De route van pup naar senior
Elke levensfase vraagt iets anders van je. Dit zijn de haltes waar je bij dit ras rekening mee houdt.
Kennismaken met de wereld
Wen hem rustig aan mensen, honden, geluiden en huishoudelijke drukte. Leg nu de basis: dit is het moment om aanraking rond bek, oren en poten normaal te maken.
Manieren aanleren nu het nog kan
Oefen rustig begroeten, loslaten en netjes aan de lijn lopen zolang hij nog te tillen is. Vermijd trappen, springen en lange sessies om de groeiende gewrichten te sparen.
De reus in wording
Hij groeit door tot een indrukwekkend formaat en kan koppige buien hebben. Blijf consequent en positief, en houd de beweging gedoseerd: rustig en verdeeld, nooit explosief.
Volwassen: ritme en onderhoud
Matige dagelijkse beweging vormt de basis, met kwijl afvegen, huidplooien schoonhouden en 2 tot 3 borstelbeurten per week als vaste routine. Houd zijn gewicht in de gaten.
Senior: minder tempo, meer opletten
Een reuzenras veroudert vroeg. Pas de wandelingen aan zijn gewrichten aan, houd zijn gewicht laag en laat knobbels, zwellingen of kreupelheid altijd nakijken door je dierenarts.
Welke gezondheidsproblemen komen voor bij de Sint-Bernard?
Dit zijn de aandoeningen die bij dit ras het vaakst terugkomen. Vraag een fokker altijd naar de onderzoeksuitslagen van beide ouderdieren.
Een afwijkende ontwikkeling van het heup- of ellebooggewricht die later pijn en slijtage geeft, extra relevant bij een snelgroeiend, zwaar skelet. Vraag naar OFA-scores van heup en elleboog van beide ouders.
Een levensbedreigende draaiing van de maag waar diepborstige reuzenrassen een hoog risico op lopen. Voedingsmanagement helpt (verdeel de porties, rust rond de maaltijd) en soms wordt een preventieve gastropexie overwogen. Herken de alarmsignalen en handel meteen.
Een agressieve vorm van botkanker die bij dit ras vaker voorkomt dan bij de meeste andere honden. Laat kreupelheid of een zwelling aan een poot altijd nakijken.
Naar binnen of naar buiten gekeerde oogleden, deels door de bouw van het hoofd. Een oogonderzoek van de ouderdieren geeft houvast.
Gedilateerde cardiomyopathie (DCM), een verzwakking van de hartspier, en epilepsie komen voor. Fokdieren horen cardiaal gescreend te zijn; voor degeneratieve myelopathie (DM) is een DNA-test beschikbaar op advies van de rasclub.
Weet je niet welke uitslagen je precies moet opvragen? Download de gratis checklist “Wat vraag je een fokker?”, met alle onderzoeken die bij dit ras horen op één A4.
Waar vind je een goede pup?
Begin bij de rasvereniging in plaats van bij een advertentiesite. In Nederland houdt de Raad van Beheer de stamboomregistratie en de fokonderzoeken bij; in België vervult de KMSH (Koninklijke Maatschappij Sint-Hubertus) die rol. Via hun rasverenigingen kom je bij fokkers die zich aan het onderzoeksschema houden.
Vraag bij een reuzenras nadrukkelijk naar de heup- en elleboogscores, een cardiaal onderzoek en een oogonderzoek van beide ouders. Een goede fokker laat je de ouderdieren zien, toont die uitslagen ongevraagd en stelt jou minstens zoveel vragen als jij hem. Wil je liever een oudere hond? Rasgebonden herplaatsing bestaat ook voor de Sint-Bernard, via de rasvereniging vind je honden die om uiteenlopende redenen een nieuw thuis zoeken.
Bronnen bij deze pagina (5)
- FCI-rasstandaard 61, groep, maten, vachtvariëteiten, kleuren en karakter.
- Hill's Pet – Saint Bernard, gewicht, hoogte, levensverwachting 8–10 jaar en kwijlen.
- Dogs Trust – life expectancy table 2024 (PDF), RVC-mediaan levensverwachting 9,3 jaar.
- ImpriMed – St. Bernard, HD/ED, bloat/GDV, osteosarcoom, entropion/ectropion en DCM.
- AKC – Working group health testing, aanbevolen tests: heup, elleboog, cardiaal, ogen en DM-DNA.
Overweeg je een Sint-Bernard-pup?
Ontvang de gratis checklist “Wat vraag je een fokker?”, inclusief de gezondheidstesten die bij dit reuzenras horen, en waaraan je een pup herkent die goed begonnen is.
Geen spam, uitschrijven kan met één klik.